另一场AI人工智能“战争”将开始,闻言软银投资滴(dī)滴自动驾驶部门3亿美(měi)元
3月24日,据(jù)外媒报道,有(yǒu)消息人士称,软(ruǎn)银正牵头投(tóu)资滴滴(dī)自动驾驶部门(mén),交易已接近(jìn)敲定,拟为3亿美元(yuán)。外媒尚未提(tí)及该交易的更多细节信息,也未(wèi)透露其他投资方和滴滴自动(dòng)驾(jià)驶部门当前估值。
即便正受新冠病毒引发的经济影响,这家日本投资巨头(tóu)仍在周一时宣布,将(jiāng)出售410亿美元(yuán)资产,以减少(shǎo)其(qí)债务并为股票回购提供资金。与此同(tóng)时,软银还(hái)筹集(jí)50亿美(měi)元用(yòng)于投资其支持的科技初创公司。
滴滴是软(ruǎn)银押注未来出行(háng)的重要一环,二者(zhě)的(de)缘份最早可以(yǐ)追溯至2017年。彼时(shí),软银已投资滴滴两次,共计80亿美元(yuán)。2019年3月,滴滴刚成立全资子公司滴(dī)滴沃芽,涉及自动驾驶技术(shù)的研发,就有“软(ruǎn)银欲(yù)再向(xiàng)滴滴注入16亿美元”的消息流出,引发关注。业界猜测,这是软银(yín)对滴(dī)滴布(bù)局自动(dòng)驾驶的回(huí)应(yīng)。
虽然该消息随后被证明是孙正义的口误,但软银对自动驾(jià)驶和出行的投资(zī)确实从未停止。
滴滴之外,软银投资了美国(guó)的Uber、印(yìn)度的Ola、巴西的99等诸多出(chū)行公司,其自身(shēn)也成立SB Drive集团(tuán),注资5000亿日元(yuán),研发自(zì)动(dòng)驾驶(shǐ)巴士,并与百(bǎi)度(dù)、本田等科技(jì)公司和车企(qǐ)合作。
2019年,软银更是(shì)凭借22.5亿美元的(de)投资额获得通用(yòng)子(zǐ)公司Cruise 20%的(de)股权,成为后者董事会一员(yuán),拥有参与该(gāi)公(gōng)司日(rì)常运营(yíng)的(de)权利。更早之前,软银就已(yǐ)参与到Cruise 11.5亿美元的融资中(zhōng)。
有分析(xī)师表示(shì),在软银(yín)的构想中,未来交通(tōng)应由电动车、无(wú)人驾(jià)驶和车辆(liàng)调(diào)度三部分共同组成(chéng)。如今看(kàn)来(lái),滴滴(dī)占了两项(xiàng),软银对其的再次加注(zhù)显得(dé)合情合理。
去(qù)年8月,滴(dī)滴宣(xuān)布自动(dòng)驾(jià)驶部门升级为独(dú)立公(gōng)司,专注(zhù)自动(dòng)驾驶(shǐ)研发、产品应用及相关业务拓展,滴滴(dī)出行首席技(jì)术官张博兼任自动驾驶新公(gōng)司CEO。随后,滴滴又为新公司引入了原顺为基金执(zhí)行董事(shì)孟醒、原安波福(fú)无人驾驶(shǐ)全球(qiú)工程副总裁韦峻青,二者(zhě)分(fèn)别任COO与CTO。此后,滴滴与软银之(zhī)间的往来一直未停。
随着资本(běn)逐渐认识到L4级自动驾驶(shǐ)的实现难(nán)度,该(gāi)领域逐(zhú)渐(jiàn)变为“巨(jù)头们的战场”。从年初,丰田(tián)投资小马智行,到博世加(jiā)持驭(yù)势科技,再到如今软银投资滴滴自动驾驶部门,自动(dòng)驾驶梯队渐显。
而对(duì)于拥有巨头背书(shū)的(de)自动驾驶公司而言,另一场“战争”才又刚(gāng)刚开始。