2019年的自动驾(jià)驶(shǐ)行业(yè)相较于以往冷寂了不少,行业(yè)中的(de)一举一动因此都成为了重大新闻。近期Waymo向用户发送邮(yóu)件称(chēng),将推出完全无人驾驶、不配备安全驾驶员的汽车,这一(yī)消息引发了无数关(guān)注,或(huò)许(xǔ)也有望将成为行业新的风向标。
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社会准备好让完(wán)全无(wú)人(rén)驾驶汽车上路了吗?
作(zuò)为自动驾驶领域当(dāng)之无愧的领头(tóu)羊(yáng),Waymo代表着自动驾(jià)驶前沿技术和商业(yè)化落地的标杆,而在(zài)2017年4月,它就启(qǐ)动了搭乘计划,并于(yú)去(qù)年年底推(tuī)出了(le)类似(sì)Uber、滴滴这类打车平台的Waymo One,平台上所(suǒ)有提供服务的(de)车都(dōu)是无人驾驶汽车(chē)。不过此前,Waymo One旗下的(de)无人驾驶(shǐ)汽车都配备经过培训(xùn)的人类驾驶员,并且为了减(jiǎn)轻乘(chéng)客(kè)的担(dān)忧,Waymo还在汽车(chē)的前排座椅靠背上安装了一对触摸屏,让乘客从屏幕中看到汽车驾驶的环境(jìng)和信息。
但近期Waymo在(zài)发送给乘客的邮件中表示(shì),汽车内不会(huì)配备训练过的驾(jià)驶员,如果乘客需要帮助可以通(tōng)过汽车上的帮助按钮或者APP联系相关人员。由此可见(jiàn),这次Waymo玩真的了。
虽(suī)然Waymo并未透露(lù)完全无(wú)人驾驶汽车(chē)的规模、收费标准、以及行(háng)驶的(de)条(tiáo)件,但(dàn)能够(gòu)知(zhī)道的是,Waymo提供这项服务的区域(yù)和对象是亚利桑(sāng)那(nà)州凤凰城(chéng)地区“Early Rider”项目种(zhǒng)子用户,规(guī)模在上(shàng)百人左右。
这(zhè)是(shì)截至目前,全球首家宣布(bù)推出(chū)完全(quán)无人驾驶汽车服(fú)务,也意味(wèi)着完全自动驾驶真正(zhèng)开始走(zǒu)向落(luò)地(dì)。
国内的步(bù)伐相对而言(yán)仍并没有这么激进,不过(guò)也正(zhèng)在进入(rù)试运营和商业化(huà)运(yùn)营阶段。两(liǎng)个月前,滴滴(dī)获得了(le)上海市(shì)政府发放(fàng)的(de)上海市智能网(wǎng)联(lián)合汽车(chē)示(shì)范申请许可证,被允许在上海相关试验区进行道路试验和载人示范。日前滴滴副总裁兼AI实验室负责人叶阶平也在公开场(chǎng)合表示,上(shàng)海特定区域的用户可以在今年年底(dǐ)之前率先使用无人驾驶出租车(chē)。
与此同时,百度(dù)也在武汉获(huò)得了当地(dì)政府发放的路测牌照和(hé)全球(qiú)首张(zhāng)自(zì)动(dòng)驾(jià)驶(shǐ)商用牌照,获得(dé)牌照的企(qǐ)业不仅可以进行载人测试,还能够进行商(shāng)业化运营,即企业提供自动驾驶服务时(shí)可以收费(fèi)。其中百度(dù)提供的正是Robotaxi服务,即无人(rén)驾驶出租车服(fú)务。
但面对即将到来的无人驾驶汽(qì)车试(shì)运营和(hé)完全无人驾驶汽车上路,我们率先(xiān)要提出的问题就是(shì),整(zhěng)个社会是否(fǒu)准备好了?另一个问题则(zé)是,安全性如何保证(zhèng)?
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从政策角度来看,无人驾驶汽车商业化尝试的门槛正在降低,并(bìng)且已经成为趋势。今年7月(yuè),Waymo已经获得了加利福尼亚州公共事(shì)业委员会(CPUC)的批准,可以(yǐ)在加州特定区域提供无人(rén)驾驶载客服务。而在国内(nèi),上面已(yǐ)经提到湖北发放了自动(dòng)驾驶(shǐ)商用牌照,允许(xǔ)百度、深兰科技等企业提(tí)供无人驾驶(shǐ)服务,并(bìng)且可(kě)以(yǐ)收费;同时,长沙、上海等(děng)地(dì)的(de)无人驾驶(shǐ)汽车试(shì)运营也已经开(kāi)放。从Waymo去年年底推出Waymo One无人(rén)驾驶出(chū)租车服务到如今真正提供完全无人驾驶汽车服(fú)务的速度来看(kàn),明年这时,国(guó)内的完全无人驾驶(shǐ)汽(qì)车甚(shèn)至也有望真正落地。
当然,除了政策之外,外界最关注的无疑就(jiù)是安全问题。在(zài)连驾驶员都不再配(pèi)置的情况下,如何(hé)避免(miǎn)“Uber无人驾驶汽车撞死(sǐ)路人(rén)”事件的发(fā)生,显然是完全无人自动驾驶在落(luò)地(dì)的过(guò)程中(zhōng)不可避免要面临的质疑。
对此,行驶(shǐ)里(lǐ)程、人为干预次数(shù)等数据和详细严苛的规(guī)定(dìng)能够具备一定的说服力。根据CPUC(加州公共事业委员会)的报告:截(jié)止今年9月,Waymo已(yǐ)经通过无人驾(jià)驶汽车接送了(le)6299名乘(chéng)客(kè),平均每天(tiān)完成156次(cì)左右乘客接送服务,相比(bǐ)同期(qī)AutoX、Pony.ai等公(gōng)司的(de)载客里程数(shù)都要(yào)多。
此外Waymo的无人车已经在美国超(chāo)过25座城市的公共道路上自(zì)主驾驶超过1600万公里,在模(mó)拟(nǐ)环(huán)境中驾驶超过了(le)160亿公里。并且根(gēn)据2018年Waymo提交给(gěi)加州官方的数据显(xiǎn)示,Waymo无人驾驶汽(qì)车达到了1.1万(wàn)英里(约合1.8万公(gōng)里)才(cái)需要一次(cì)人(rén)类驾驶(shǐ)员接管的效果,是同等(děng)里程下,需要人为干预(yù)次数最少的。而(ér)百度目前(qián)也在13座城市拥(yōng)有了300辆无人驾驶汽车,行驶里程(chéng)达到了(le)200万公里。
不过对于整个行业来说,完全无人驾驶汽车真正落地带(dài)来(lái)的(de)影响或许是空前的。
饱含(hán)盈利(lì)期望,但普(pǔ)及(jí)之路漫漫
2018年11月,Waymo负责人亲自认证“完全无(wú)人驾驶太难了,要普及(jí)还(hái)要(yào)几(jǐ)十年”,同时,苹果自动驾驶负责人也直(zhí)言“不相信完(wán)全无人驾驶能够实(shí)现”。一时间,无(wú)人驾驶凛(lǐn)冬将至(zhì)的言(yán)论成为(wéi)了(le)主流。随之而来的是资本市场(chǎng)的冷静,加上无人驾驶企业烧钱快而迟迟难(nán)以实现盈利的特点(diǎn),融资这件事在今年(nián)或许(xǔ)难(nán)倒了不少“英雄汉(hàn)”,无人驾驶乘用车、商用(yòng)车纷纷遇冷(lěng)。
与此同时(shí)垂直(zhí)、刚需(xū)场景的(de)无人驾驶卡车企业(yè)成为了(le)“香饽饽(bō)”,可见谁能率先落地应用是资本考虑的(de)重要标准,而在市场巨大的乘用车领(lǐng)域中,无人驾驶出租车无疑是“兵(bīng)家必争之地”。
根据瑞银集团分析师的(de)消息,到2030年全球无(wú)人驾驶出租车市场(chǎng)每年的价值可能超过2万亿(yì)美(měi)元(约合人民币13.8万亿元)。英特尔(ěr)高级副总(zǒng)裁兼mobilesye首(shǒu)席执行官阿姆农·沙舒亚认为,对(duì)于特斯拉、Uber、Lyft等公司而(ér)言,无人驾驶出(chū)租车市场之争更是关乎(hū)生死存亡。
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Waymo、百度、滴(dī)滴、Uber本身的无(wú)人驾驶汽(qì)车瞄准的核(hé)心市(shì)场(chǎng)就是无(wú)人驾(jià)驶出租车市场。本次Waymo推出完(wán)全无人(rén)驾驶出租车服务,意(yì)味着无人(rén)驾驶开始赚钱,这将对整个自(zì)动驾驶(shǐ)行业产生影响(xiǎng)。
其一,专注(zhù)于L4级别以上的自动驾驶(shǐ)企(qǐ)业将(jiāng)迎(yíng)来机遇,与(yǔ)传统打(dǎ)车平(píng)台的合作或(huò)许将会(huì)更加密切。不(bú)可置否,无论是试运营或者完全无人驾(jià)驶出租车落地,提供这些服务的汽车的自动(dòng)驾(jià)驶水平(píng)都在L4级别以上,这为(wéi)专注L4级别(bié)以上的自动驾驶企业带来(lái)了机遇。这些企业能够与技术积累不足的传统打车(chē)平台合作,以此推动无(wú)人驾驶出租车的发(fā)展。不过要(yào)注意的(de)是,滴滴、Uber亦或者Waymo等早已拥有自己(jǐ)的(de)自动驾驶研发团队,剩余的打车(chē)平台所占据的份额并不多,但仍“有肉吃”。
其二,马太效率加剧,强者更强。通(tōng)过百(bǎi)度获得商用(yòng)牌照和Waymo完全无人驾汽车的落地可(kě)见,技术(shù)实(shí)力(lì)更强、规模更大的自动驾驶企业能够(gòu)率先(xiān)“抢位”走上商业化的道路,也(yě)因此它们将获得资本的青睐、更多的产业(yè)链上下游(yóu)资源(yuán)、合作的机会,以及提前获得用户(hù)的(de)认可与口碑和大量的数据(jù),从而加速企业自身技术、商业化的发(fā)展。这将使(shǐ)得头(tóu)部企业的发展加快,彻底与位于产业中(zhōng)等(děng)水平(píng)的企(qǐ)业拉开差距。
其三,如果完全无人(rén)驾驶出(chū)租(zū)车从小规模(mó)的尝试顺利过渡到小范(fàn)围的(de)落地,那么或许也将促进此前专注(zhù)于机场、港(gǎng)口(kǒu)、自动泊车(chē)等特定场景的企(qǐ)业(yè)将(jiāng)业务拓展到无人(rén)驾驶出租车、公共(gòng)出行领域、乃(nǎi)至新能源汽车行业。目(mù)前来看,机场(chǎng)、港口特定场景下的(de)自动驾驶盈利(lì)并不显著,而无人驾驶出租车行业(yè)是一(yī)个确定(dìng)的巨型市(shì)场(chǎng),哪怕分到一点微小蛋糕都(dōu)有成为独角(jiǎo)兽的潜质。此等“肥差”,又(yòu)有(yǒu)谁愿意错过呢?
不过需(xū)要(yào)提醒的是,上面所提到的变化都基于完全无人驾驶出租车落地之路顺利,并且能(néng)够从数百人的量级逐(zhú)步实(shí)现(xiàn)小范围应用的局面之(zhī)下,才能实现(xiàn)。毕竟,只有真正验证完全(quán)无人驾驶出租车(chē)的可行性之后,对于其畅想(xiǎng)才具有实质意义。
然(rán)而,无论如何这都是一(yī)个(gè)好的开始,我(wǒ)们期望它能带来好的结果(guǒ)。